El Plan de Desarrollo Comunal (PLADECO) se encuentra definido en la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades (LOCMUN, N° 18.695), como “un instrumento rector del desarrollo en la comuna, que contemplará las acciones orientadas a satisfacer las necesidades de la comuna local y a promover su avance social, económico y cultural” (art. N° 7). Además, indica que “es deber de los municipios, dentro de sus funciones y atribuciones, elaborar, aprobar y modificar el plan comunal de desarrollo, cuya aplicación deberá armonizar con los planes regionales y nacionales” (art. N° 3).